精油になる樹木たち(マニアックなお話）
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精油になる植物は、もちろん香りがあるものです。
ラベンダーに代表されるような、シソ科の植物がとても多いですね。
植物の科名で見ていくと、樹木から採れる植物は本当に少ないんです。
(1)針葉樹と広葉樹の違い
樹木は、針葉樹と広葉樹に分類することができますね。
・針葉樹では、ヒノキ科やマツ科の植物（葉が針のように細い）
広葉樹では、ミカン科やクスノキ科の植物などがメインです(下記の写真は、クスノキ科のシナモンです。葉がもっと広いですね＾＾)
(2)植物の進化、針葉樹から広葉樹へ
地球の歴史では、針葉樹といわれる裸子植物の方が、被子植物である広葉樹よりも早く生まれています。
地球の歴史は46億年ありますので、壮大で長すぎ！イマイチ分かりにくいんですよね＞＜；；
これ以降は、地球カレンダーで表現していきますね＾＾
地球カレンダーは、地球誕生を1月1日で現在を12月31日と一年で表したものです
地球カレンダーの2月には生命が誕生します。
そして、ゴールデンウィークの頃、５月初めに光合成をする生物が誕生し、酸素が地上に増えていきます。
9月末には酸素濃度が今と同じくらいになりオゾン層ができます。今まで海の中にいたものが、地上にも上がってきます。
この頃は植物の世界は、シダ類が全盛期です。
12月16日に恐竜が生まれます。この頃は巨大シダ類の森林がありました。
この頃はシダ植物と針葉樹のような裸子植物が半分ずつくらい。
12月26日には巨大隕石がぶつかって、地球の環境が大きく変わったことにより、恐竜が絶滅します。
さらに、裸子植物から急激に被子植物に変わります。
裸子植物である針葉樹は、風媒花がメインです。
針葉樹は寒さに強くて、針のような細長い形ですね。一番違うのは、構造です。構造は、単純で、ほとんど仮導管でできています。
松ヤニのような樹脂で、傷を治したりしますが、これが精油になりますね。そのため精油が採れる場所は、木部や針葉などです。
下記の写真のように、針葉樹のお花は、地味で目立つ必要はありません。お花から採れる精油はほぼないかな～。
これ以降は、被子植物が全盛になります。現在は、種類で比較すると、針葉樹１：広葉樹400と圧倒的に広葉樹が多いです。
被子植物は、乾燥が強い性質で、さらに虫媒花になります。葉は広く、作りは針葉樹よりも複雑になり、根から水分を運ぶ「道管」、体を支える「木繊維」と、細胞ごとに細かく仕事があります。
虫や鳥と交流して、受粉を手伝ってもらうために、目立つ派手なお花になりました。
交流の手段として、香りを使ったりします。これが精油にもなりますね＾＾
(3)成分の違い
こう考えていくと、樹木から採れる精油は、成分が違ってきます。
針葉樹から採れる精油は、モノテルペン炭化水素類が多いですね。この成分は他のものよりもシンプルな構造です。
進化の早い時期に多い針葉樹は、シンプルな構造のモノテルペン炭化水素類の成分が多く含みます。
そして、進化していくにつれ、広葉樹から採れるものは、もっと複雑な成分になっていきます。
めちゃマニアックなお話になりましたね＾＾；；
最後までお付き合い頂き、ありがとうございました！
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